经过四年浴血大战的靖难之役后，封地在北京的燕王朱棣成功推翻侄儿统治，成功登上九五之尊的帝位，而前朝建文帝朱允炆却下落不明，有说建文帝在皇城被攻陷时燃火自焚了，也有说朱允炆从御花苑秘密地道艰难逃出并且削发做了僧人了，还有人说他驾船航海逃到遥远的海外去了。

所以，朱棣一称帝，马上在全国境内进行了天罗地网式的追缉，更派遣太监郑和七下西洋，以进行友好访问为名悄悄寻访，但都一无所获，建文帝的去向成了一个难解之谜流传至今。

近年有权威教授指出，建文帝逃出南京之后，为了保住性命，削去头发自称为憎，到处流浪，最终回到了江苏吴县穹窿山一处庵堂，定居下来，直到一四二三年病逝，死后埋葬在庵后的黄土之中。还有一位文史专家指出，建文帝逃出皇宫之后，曾秘密隐居于贵州的崇山峻岭之中，并在此处咬破食指亲手写下了一份讨伐逆贼朱棣的战斗檄文，让一直忠诚跟随他的下人悬刻于悬崖峭壁之上，号召广大人民挂立刻行动起来支持他反抗朱棣，重新登上帝位。这份檄文其实就是数百年来无任何人能破解，神秘莫测的红崖天书，红崖天书写在贵州省安顺地区师晒甲山的一面山崖峭壁上，字形似文似图，若篆若隶，因字体通红，又无人能够破译出来，因此被后世称为“红崖天书”。

位于贵州省安顺市关岭布依族苗族自治县境内的晒甲山西面岩壁上，在一块长约一百米、宽三米的红色的山壁之上，雕有二十多个非镌非刻、非阴非阳、似隶非隶、似篆非篆、形若古文的图画符号，字迹深红，形如蝌蚪，因为数百年来无人能破译，更难解其意而被后世称为“红崖天书””。

2015年终于有古文专家破解了它的字义，原来它是已经失传多年的仡佬古文字，经翻译后的原文是：“ 多思淳祷，夷安惊盛，长编为铸，雷绝削冤，巨钿方圆。鹤由湛、磊、炎、蒴、苍、丘、昕、虞。 ”总共有三十个字。白话文为：时常想念，虔心祷告；在安康祥瑞的国内，发生了一件震撼天地的大事,一位用巨著长编都难以诉尽其功绩的大人物离我远去，其魂魄寄藏在一个雷绝削顶、无人能及的地方，他的无限荣光，将永远照耀四面八方，神灵的仙鹤将带去他的子女——湛、磊、炎、蒴和苍、丘、昕、虞深深的缅怀之情。

也就是委婉暗示出经四年生死决战的靖难之役后，建文帝的政权被推翻，朱棣上台执政，建文帝逃到一个“ 雷绝削顶、无人能及的地方 ”苟且偷生，但他仍渴望用“ 他的无限荣光 ”号召百姓起来反抗，使他重登帝位。他深感孤独无助，常常思念他死去的子女。