许多人崇拜富豪，希望可以像他们一样，富甲天下、握有四海。不过，中国古代重农抑商，出现的大富豪并不多。在晚清时期，有一位著名的大商人，被人们津津乐道，他就是胡雪岩。

胡雪岩早年当过钱庄的小伙计，后来结识了左宗棠，从此成为其左膀右臂，而他的事业也蒸蒸日上，成为赫赫有名的“红顶商人”。正是凭借他从洋人那里借来的1870万两白银，左宗棠成功打败了阿古伯，收复了新疆，立下不世之功。

“经商须看胡雪岩”，这是无数人对胡雪岩的高度评价。不过，精明一世的胡雪岩，正是因为这1870万两白银，而被慈禧革职抄家，落得个身败名裂、忧郁而死的悲惨命运。

胡雪岩的一生，非常有戏剧性。他14岁在杭州钱庄做学徒。26时，结识了一个名叫王英九的官员。此人当时尚未发迹，他的职务是“候补浙江盐大使”。所谓“候补”，不言自明，这只是一个坐冷板的家伙，至于坐不坐得上后面那个官职，还要看他自己的造化。

战国时期有个富商吕不韦，他知道投资的最高境界是投资人。而胡雪岩也一样，他当时就看出来“投资”王英九能带来的丰厚利益，于是竟然挪借了钱庄500两白银，帮助王英九得到了这个候补官职。

11年后，胡雪岩当初的投资终于见了大成效，王英九升任浙江巡抚，他投桃报李，也帮助胡雪岩开办了自己的钱庄。不过，第二年，太平军攻陷杭州，王英九战死，胡雪岩立马失去了靠山。

不过，胡雪岩很快又找到了更粗的胳膊，他马上结识了当时的闽浙总督左宗棠。双方配合的亲密无间，依靠胡雪岩的资金，左宗棠有军功、有政绩，而相应的，胡雪岩的生意也越做越大。

事情的转折点，出现在左宗棠收复新疆之役中。当时，清廷国库空虚，根本拿不出钱来。为了帮助左宗棠西征，胡雪岩先后6次找洋人借钱，累计借出白银1870万两，为了借这些银子，他不惜把自己的私人财产都抵押了出去。

但是，这里面的利息也是惊人的：本来借款利率9个点就可以了，但他给洋人说，定到18个点：9个点是利息，另外9个点，咱们一人4.5个点。结果，左宗棠战胜，胡雪岩也因为有功被授黄马褂，加封三品布政使。

不过，左宗棠和胡雪岩这对黄金搭档，恰好遇到了李鸿章和盛宣怀。1883年，中法战争爆发，因为李鸿章的排挤，胡雪岩的丝厂赔了一千多万两白银。1885年，又一个晴天霹雳来临，左宗棠突然病逝，胡雪岩的大靠山没了。

这时，李鸿章突然对胡雪岩发难，他在慈禧面前参了胡雪岩一本，说他当初在向洋人借那1870万两白银时，吃了不少回扣！慈禧大怒，下令革职抄家。此时，胡雪岩其他的产业也纷纷倒闭破产。胡雪岩身败名裂，最终郁郁而死。

从表面上看，胡雪岩是李鸿章与左宗棠斗争的牺牲品，十分让人惋惜。不过，如果看看他的一些“生意经”，的确让人不敢苟同，比说：“八个坛子七个盖，盖来盖去不穿帮，这就是会做生意。”世界上没有不透风的墙，八个坛子只有七个盖，再怎么折腾，也始终会有穿帮的那一天。

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