在蜀汉灭亡后，刘禅被带到了洛阳，有一次司马昭宴请刘禅，他故意安排了蜀国的节目，当时刘禅身边的人都在听到音乐后，会为蜀汉的亡国而感到悲伤，但那时的刘禅却却欢乐嬉笑，无动于衷。司马昭见到这种情形，当即对身边的贾充称，刘禅竟然糊涂到了这样的地步，即便诸葛亮活着只怕也不能辅佐这样的人，更何况是姜维这样的人了。而贾充则称正因为刘禅愚笨，司马昭才能吞并蜀汉。

后来司马昭曾直接询问刘禅是否会思念蜀地，刘禅则称在这里很快乐，并不思念蜀汉。得知了这件事情后，刘禅身边的臣子郤正就指点刘禅，郤正称如果司马昭再问起这个问题时，刘禅最好大声哭泣，并回答称先人的坟墓都葬在蜀地，刘禅每天都惦记着这些先人，很是伤心。后来司马昭果然又来询问刘禅这个问题，刘禅就按照郤正教他的话回答了，司马昭感觉这不像是刘禅的口吻，于是称这个回答怎么像是郤正的语气，刘禅听后十分惊讶，他睁大眼睛望着司马昭，称司马昭说的一点都没错，旁边的人见刘禅如此愚笨，就此忍不住笑了起来。或许是司马昭从刘禅的回答中，看出刘禅并不是有雄才大略之人，因此他安心的留了刘禅的性命，刘禅因此在洛阳做起了闲散王爷，也算是刘禅的幸运。

看起来，刘禅之所以成为了后世诟病的傻子，似乎就是因为他乐不思蜀。但实际上，刘禅并不是傻瓜，他不仅有正常的智力，同时也具备充分的自知之明。刘禅在位四十年，其中前面十年有诸葛亮掌权，他不过是个只负责祭祀的帝王，而在诸葛亮去世后，刘禅还能坚持在位三十年，可见他虽然不能说是才能出众，但至少也没有明显的昏君迹象。而当时刘备之所以会选择刘禅当蜀汉的皇帝，其中一方面的原因在于刘禅这个人的气量甚大，同时刘禅还爱德下士，同时还能选贤任能，不得不说，这些品质都是贤明的君主所必备的，可见刘禅确实有能力担任君王。

白帝城托孤时，刘备出于大公之心，他没有将大权直接交到自己年幼的儿子手中，而是将蜀汉大权交到了诸葛亮手里，当时刘禅只不过是继承了天子的名号，诸葛亮才是蜀汉的实际继承人。在此之后，刘禅宣布内政由诸葛亮掌控，他自己只负责祭祀，并在诸葛亮在世时，一直视诸葛亮为父亲，没有丝毫争权的意思。因此有人认为刘禅软弱不堪，胸无大志，以至于在诸葛亮去世后断送了蜀汉，也是因为诸葛亮在世时太过耀眼，刘禅才会在诸葛亮的衬托下显得平庸甚至愚笨，再加上乐不思蜀的故事，刘禅自然就成为了后人眼中的傻子。

不仅如此，从司马炎开始，历代君主对诸葛亮的评价越来越高，他写给刘禅的《出师表》更被誉为“千古臣则”。后来的帝王大多都希望自己能有诸葛亮一般的臣子，在他们看来，刘禅能得到诸葛亮的辅佐绝对是三生有幸的，然而刘禅即便有诸葛亮的辅佐，他也没能成就大业，因此当诸葛亮渐渐成了后世提倡臣子忠君的政治符号，成为后人敬仰的丞相的同时，刘禅也从一个资历虽然不拔尖，但也还算不错的君王，逐渐沦落成一个平庸甚至愚笨的傻子了。

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笔者认为，刘禅的形象被后世诟病，一方面是因为刘禅的能力确实不突出，最为关键的，其实还是诸葛亮的光辉太过强大。