在鲁襄公25年的时候，齐庄公被杀，他的弟弟齐景公继位。

齐景公当政的时候，丞相晏婴执掌朝政大权。一开始，齐景公宠幸佞臣梁邱据，不分昼夜，淫逸享乐。梁邱据与当时的“三杰”过往甚密，不断扩大势力，已经成为了齐国的隐患。晏婴心中暗自着急，担心他们乱政，想要削弱他们的力量，引荐贤人帮助自己。

二桃杀三士

三杰是3位名叫田开疆、古冶子、公孙捷的武将，他们四肢发达，头脑简单，全都立过大功，结拜为兄弟，自称“齐邦三杰”， 深受景公的宠爱。他们经常居功自傲，凌烁乡里。

晏子看到他们这种情况，深感烦忧，有心想要劝景公除去三人，又恐怕景公不听劝阻，反招祸害，于是心中盘算着要除掉三人，以除梁邱据的羽翼，但是苦于没有机会。

鲁昭公与晋国不和，于是想要结交齐国，便亲自来访。景公设宴款待，鲁国的丞相孙叔婼和齐相晏子作陪，并任执宾之职，三杰挎着剑站在群臣的行列中，个个昂首挺胸，神气不已。酒至半酣的时候，晏子提议命下臣献上鲜桃，为两位国君上寿，在这种场合里，景公自然是准奏的。晏子说：“园中的金桃十分珍贵，是难得之宝，臣应当亲自去监视摘桃。”说罢拿着后园钥匙走了。

二桃杀三士

酒席之上，景公对鲁昭公介绍说：“这金桃是先公的时候栽种的，当时有一位东海人，献上了一个大桃核，说此桃叫做‘万寿金桃’， 来自海外的度索山，别名也叫‘蟠桃’， 已经种上30多年了，只开花不结果。今年接了几个桃，我十分爱惜，因此锁了园门，严加看守。今天君侯光临，寡人不敢独自享用，特地取来与贵国的君臣一同品尝一下。”鲁昭公连连道谢。

没过多久，晏子就领着管理桃园的小官回来了，只见精美的盘中放了6个大桃，景公问晏子：“只有这几个桃吗？”“还有3、4个未成熟，因此只摘了这6个。”景公命晏子行酒，晏子边斟酒边说一些祝福的话，昭公饮酒之后吃了一个桃，顿时觉得甜美适口，连连夸赞。紧接着景公、孙叔婼以及晏子三人各吃了一个桃，盘中还剩下两个，堂下的“三杰”紧紧地盯着剩下的两个大桃。

此时晏子慢条斯理地向景公建议：“盘中还剩两个桃子，主公可传令群臣，让他们认为有资格吃桃的就摆一摆自己的功劳，功劳大的就吃一个桃，以此来表彰功臣的贤德。”景公恩准，立刻传下了命令，各位大臣之中认为自己功劳深重的，就出班自奏，由相国来评功赐桃。

话音未落，“三杰”当中的公孙捷抢先出来，腆着胸脯大声说：“从前我跟随主公在桐山打猎，一只猛虎惊了圣驾，我徒手打死老虎，保护了主公，功劳怎么样？”晏子连声夸道：“保驾之功，确实是没比这更大的了，可以赐酒一杯，吃桃一个。”于是他一仰脖喝下酒，几口就吃了一个桃子，心满意足的回归本位。

二桃杀三士

紧接着古冶子也诉说自己的功劳：“当初主公乘船在黄河之上巡行，突然一个形似小山的妖物兴风作浪，想要掀翻大船，是我拼尽全力斩杀妖物，开始主公转危为安，这个功劳怎么样？”景公见状，说道：“当时波涛汹涌，十分危急，如果不是将军神勇斩杀妖物，寡人就危险了，这是盖世奇功，饮酒吃桃又有什么可迟疑的。”晏子赶忙递酒递桃，此时的盘中已经空空如也。

田开疆早就忍不住了，只见他嚷道：“我奉命伐徐，斩杀其名将，斩首俘虏了500多人，让徐国君臣恐惧，献宝请盟，一些国家畏惧我的威视，一时间都来朝拜我国，我国主公为盟主，这样的功劳难道还不足以吃桃吗？”说完以后愤愤不平的看着空盘子，小胡子气得直抖动。

晏子见状，赶紧说道：“开将军的功劳真是太大了，比前面两位将军更高10倍，无奈的是没有桃可以赏赐，只好委屈将军先赐酒一杯，等来年再吃好吧！”景公也连连说他可惜。

此时田开疆手按剑柄恨恨地说道：“斩妖打虎，小事一桩，我跋涉千里，血战疆场，反而不能吃桃，在两国君臣面前受尽侮辱，被后人所耻笑，还有何颜面站在这里！”说完以后立刻拔剑自刎，卧尸于殿堂。公孙捷见状，也拔剑说道：“我等功小而吃桃，田君功大却没能够吃到桃，吃桃不让，是不廉，人死而不能从，是不勇。”说完之后也自刎而亡。古冶子也不怠慢，痛心地说：“我们结拜为兄弟，同生共死，你二人已死，我岂能独生？”于是也拔剑自刎。事情发生的太过突然，前后不过一盏茶功夫，三人便自刎身亡，结伴到阴间做“三杰”去了。

二桃杀三士

​晏子巧施妙计，只用两个桃子就杀了三个武夫，这就是流传至今的“二桃杀三士”的历史故事。