祖逖（公元266年～321年），范阳郡遒县（今河北省涞水县）人，东晋时期杰出的军事家。

祖逖出身于范阳祖氏，祖逖生性豁达，轻财重义，经常帮助周围的人，深受乡党敬重，年少的时候就博览群书，远近闻名。祖逖与刘琨一同在司州任职，两人关系融洽，经常讨论时事，两人同榻而眠，有时夜深还不入睡，他们都有共同的目标就是报效国家，并且相互勉励干出一番事业！

八王之乱爆发后祖逖被任用，先后效力于齐王司马冏、长沙王司马乂、豫章王司马炽，历任大司马府掾属、骠骑将军府祭酒、主簿、太子中舍人、豫章王府从事中郎等职务。公元311年，洛阳陷落，祖逖率亲族乡党数百家南下，避乱于淮泗，到达泗口（治今江苏徐州）后，祖逖被琅琊王司马睿任命为徐州刺史，不久率部屯驻京口（治今江苏镇江）。

公元313年晋愍帝即位，以司马睿为侍中、左丞相，命司马睿率兵赴洛阳勤王，但司马睿正开拓江南，根本无意北上。祖逖进言：“晋室之乱，并不是百姓造反，而是藩王争权，自相残杀，给了夷狄可乘之机。如今北地百姓备受蹂躏，都有奋起反击之志。大王如能出师，让祖逖等人为统领，江北豪杰必定会望风响应，沦亡人士也会欢欣鼓舞，如此也许可以一雪国耻。”司马睿虽不愿北伐，却也不便公开反对，于是任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，但却只拨付了千人粮饷、三千匹布帛，让他自募战士，自造兵器，组织北伐。

司马睿的消极态度并未动摇祖逖的北伐决心，祖逖率领跟随自己南下的宗族部曲百余家，毅然从京口渡江北上暂驻淮阴（今江苏淮安）。公元317年，祖逖进驻并攻占谯城（今安徽亳州），在豫州站稳脚跟，打通了北伐的通道，之后祖逖与石勒在谯城等豫州诸郡多次战斗，结果石勒军队都被祖逖击溃，祖逖一直推进到雍丘（治今河南杞县）附近。祖逖还多次出兵截击赵军，并对河南境内的赵固、上官巳、李矩、郭默等割据势力遣使调和，晓以大义，使赵固等人都服从自己的统一指挥，祖逖因此在战场上始终处于主动地位，屡破赵军，最终成功收复黄河以南中原地区的大部分土地，公元320年晋元帝司马睿擢升祖逖为镇西将军。

石勒见祖逖势力强盛，只能避其锋芒，不但命人在成皋（今河南荥阳）为其母修墓，又致信祖逖请求互市，而没有司马睿扶持的祖逖也凭借双方互市收获大量军资，兵马日益强壮，不过几年之间，祖逖就已经将东晋的领土从长江沿线推进到黄河以南。

但是好景不长，祖逖因为势力发展太快，因而受到了东晋朝廷的忌惮。公元321年，晋元帝任命戴渊为征西将军、都督司兖豫并雍冀六州诸军事出镇合肥，祖逖认为自己辛苦收复河南，却仍不得朝廷信任，心中甚为不快。不久祖逖又听闻朝廷内部矛盾日益尖锐的消息，担心内乱爆发，北伐功亏一篑，以致忧愤成疾，同年在雍丘病逝，时年五十六岁。

祖逖死后，百姓为他修建祠堂，晋元帝司马睿追赠祖逖为车骑将军，并命其弟祖约接掌其部众。后赵趁机入侵河南，祖约难以抵御，退据寿春，祖逖收复的河南大片土地最终又被后赵攻陷，祖逖的北伐大业也因而功败垂成。

祖逖的典故

闻鸡起舞

祖逖与刘琨一同担任司州主簿时，感情深厚，常常同床而卧，同被而眠。一次，每日听到鸡叫后就会起床舞剑练武，后人用闻鸡起舞形容奋发有为，比喻有志报国的人及时奋起。

中流击楫

祖逖率部北伐渡江，当船至中间的时候，他眼望面前滚滚东去的江水，感慨万千。想到山河破碎和百姓涂炭的情景，想到困难的处境和壮志难伸的愤懑，豪气干云，热血涌动，敲着船楫朗声发誓：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江!”。意思是若不能平定中原，收复失地，自己就像这大江一样有去无回！后人便用中流击楫比喻立志奋发图强。

智退桃豹

祖逖北伐时，部将韩潜与后赵大将桃豹分别占据浚仪城东西二台，对峙四十余日。祖逖命人用布囊盛满沙土，假装是食用的大米，派千余人运送给韩潜，又让担夫挑着真正的大米，佯作累坏了躺在道旁歇脚。当赵军派精兵来袭时，担夫丢掉米袋，四散而逃。赵军误以为晋军粮食充足，士气大挫，最终连夜撤军。

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