我们知道最后的实是，太宗继承了皇位。可是，太祖的本意是什么？他希望由谁继位？

在太宗朝之后，有一个说法：杜太后给太祖分析，赵氏之所以能得到天下吗，是因柴氏幼君继位的缘故。之后，太后告诫太祖，为免蹈柴氏覆辙，最好的办法就是兄终弟及，坐皇位的永远是年富力强的君子，太祖奉命唯谨。于是请赵普手书兄终弟及之盟约，藏于金匮。此约就被称为“金匮之盟”。

赵匡胤之母杜氏

前辈学者考证，“金匮之盟”纯属虚构，此说可为不刊之论。杜太后在建隆二年961命赵普写下的盟约，似乎谁也不知道它的存在，一直等到太平兴国六年981赵普为了改善处境向太宗提及，才“发金匮”，发现这份二十年前的文书，传位大事，几同儿戏，伪造之迹至为显著。退一步说，太祖早年借重兄弟以巩固皇位，当时子息尚幼，或者兄弟之间有某种约定，这也是不可考究之事，但这种想法很快就不存在了，也正是在他的支持下，赵普才敢和皇帝斗争。他迟迟不定储位，让弟弟当了十五年开封尹，就是为了等儿子长大。到了最后一年，他心目中的继承人德芳终于长到十八岁，算是成年了，幼君继位的问题似可避免，但同时也发现，他的周围充斥着弟弟安插的人，不仅外廷文臣武将不少属于皇帝党羽，内廷也布满了皇弟耳目，故试图以迁都的方式，洗刷内外人事。在赴洛阳前夕，刚成年的德芳晋位为“贵州防御使”，这是他继续蹿升的征兆。到了洛阳，德芳的岳父受到奖谕，升迁，种种迹象，表明他正加紧为德芳确立名分，培植势力，然而，半年以后他的生命就走到了终点。

关于太祖之死与太宗继位，最有名的传说-甚至可以说是“宋代第一案”-即所谓“烛影斧声”。此公案早先的版本大致如此“太祖问某道士，寿数尚几许？道士谓，若今夜晴，则尚有一纪之寿，否者，就赶快准备后事吧。当夜忽然下雪，太祖急招太宗饮于宫中，且屏退宫女宦官。席间，有人望见烛影之下，太宗时避让谦辞，作”当不起”之状。席终，二人出门，太祖以玉柱斧戳雪，对太宗说：“好做好做！”遂解带就寝。当晚，太宗也宿于宫中。五更时，宫人发现太祖已崩，太宗遂即位于灵柩之前。

湘山野录片段

​这个版本首见于北宋中后期人释文莹《湘山野录》。佛教界人士释文莹充满道教色彩的传说，是为太宗继位的合法性赞助地添加一笔呢，还是以春秋笔法影射太宗得位不正？若是前者，那么他特提太祖崩时之正常，说“周庐者寂无所闻，帝已崩矣”，甚至说太祖遗容“玉色温莹如出沐浴”，更易引人联想，似乎他在掩饰什么，反有欲盖弥彰之嫌。若是后者，那么其中种种细节，似不见于之前的正史，传闻，实不知何从得来。而他的记述，又被后世不断演绎，从“玉柱斧”作文章，暗示或者明示太宗谋杀了兄长从而得了大位。反过来，宋代的官方史家又针对文莹之说做出种种解释，以期有利于太宗，但是只要立足于太宗宿于宫中，顺势即位于灵前，总不易说圆。总之，"烛影斧声"之说虽然能够满足猎奇之心态，且或者竟是事实，但我们肯定是无法确证的。

相对来说，官方史家的记载更合情理，没那么多的破绽。据司马光和南宋史学家李焘记载，太祖晏驾，时在四鼓，当时宋皇后急遣内侍王继恩往召德芳，继恩却跑去召光义。光义突然闯入宫中，宋后大愕，呼道：“官家！”有是一锤定音，在素来强势的光义面前，承认了他与德芳母子的从属地位。送后又说：“我母子性命，就托付给官家了。”太宗流泪道：“共保富贵，不必担忧。”于是继位。

未完待续！！！