后世都说春秋里的郑庄公是春秋第一霸主是权谋 鼻祖，但郑庄公麾下辅臣祭足也应该是春秋第一权臣，是汉代的霍光。权臣，是封建时代必然出现的政治怪胎。权臣的最终归宿要要么篡位如曹操，要么身败名裂如霍光，唯独郑国有一位权臣能独辟蹊径辅佐郑国父子四代君王。而一世平安。真是权倾天下文武兼资。出将入相，废立君王。他就是有着春秋第一权臣之称的郑国上卿祭足。

公元前722年，郑庄公在位的时候，郑国扩展领土，射杀周天子。郑国达到了他的巅峰。郑庄公论功行赏，麾下之臣足的功劳最大，郑庄公不吝赏赐将祭地赐予大夫足作食邑封地。大夫足谢主隆恩之后，为了感激郑庄公给自己起了一个新名字叫祭足字仲。郑国宫殿里的。祭足语重心长地说，大王忧顾念兄弟之情厚待段，十分不该，这本轮不到我讲话，有离间宗室的行为。但大王如果不想兄终弟继，就不应该如此放任段如此行为，早晚必反。危及郑国！”郑庄公却说：“你能为国家着想，可见是忠心为寡人好，但寡人若此时处置弟弟，后世必背负骂名，我就是让他作死，多行不义必自毙就是我弟弟下场！”不久之后段死于非命，而无伤大王之名誉。

郑国是春秋时期周王最亲近的宗室，郑国粮食不够吃，就去周太子京畿之内打粮食，吃大户，干这个缺德事情的就是祭足，在周天子境内执行三光政策以后，还高呼：“谢谢天子赏赐粮食赐！”然后拿着粮食扬长而去。这真是太欺负人了，周天子领兵讨伐郑国，结果却是被郑国大将祝聸射伤，此人还想活捉周天子。郑庄公骂道：“怠慢长者尚且不行，何况是凌辱天子！祭足心领神立即前往周天子处，慰问中箭的周王，表示歉意。好人坏人都让这对君臣干了。周天子只有返回洛邑。

公元前701年郑庄公薨世。长子姬忽继位史称郑昭公、祭足作为特命大使前往宋国出使，这次出使宋国一是新君登基，要与宋国恢复外交关系，第二点就是关于先王庄公次子姬突的动向，当年姬忽，姬突二子争位。姬突失败随后逃亡母亲的娘家宋国政治避难，祭足还没有展开外交行动就被软禁，出不得使馆的半步，但就在祭足惊慌时候，宋国宰相华督直接在使馆主动约见了祭足、而且开门见山地对祭足说：“姬忽才不及姬突，个人能力，才干，操守都差的太远。，也就是说姬忽非人君之望。宋国宰相华督的意思很明显，宋国不承认郑昭公政府，希望郑国姬突当国君，华督似乎不认为机自己是干涉他国内政。祭足自然表示抗议，宋国宰相华督当即翻脸。高声喊喝：“宋国将直接出兵帮助姬突继位，贵大使如果不同意，就把你宰了祭旗。”人在屋檐下，不敢不低头。祭足同意了宋国的提议。为了表示诚意，将将自己的女儿嫁给姬突的表弟雍纠（宋国国君的的弟弟）。而且答应做第五纵队。

祭足回到新郑家里就病了。郑国第一重臣主持国家大政的祭足病重、朝臣同僚都来探望，祭足见满朝文武齐聚府中。便对大家拱手道：“今宋国要出兵强行干涉我国内政，要让先王次子姬突登基。宋国大 军已兵临城下，我们却没有任何准备，我个人认为顺从宋国，让姬突继位。姬突恩师高渠道：“上卿所言，社稷之福也，谁敢不从?！”群臣无奈只好答应。而在此时的王宫中，祭足遣子给姬忽写的亲笔奏折，上写：“先君本不欲立君上，是臣劝说才立。今宋国兵至，人心不稳，国事艰危，请君上暂避外邦，容臣寻机助您复位！”（意思是大王暂避锋芒。我一定会让大王再次登基）郑昭公无奈之下，只好前往卫国政治避难。郑昭此时在位不足一年，而此时，就在宋国的武力干涉下姬突登基，史称郑侯厉公。四年以后。祭足的女儿雍姬回娘家了，她问了其母一个至今都千古难以回答的问题：娘啊，对于女儿来说，父亲和我老公哪个更重要？其母立马来神回复：“傻孩子，人尽可夫，爹就一个啊！”雍姬听完以后就找祭足说了一件事情。几天后，新郑城外有人失足落水而亡。这人是雍姬丈夫雍纠的尸体。祭足事后叹道：“雍纠竖子，做大事居然谋及妇人，死不足惜”。郑厉公得知事败。拿祭足没办法，同年五月，被迫出居郑国边邑栎邑。祭足迎回郑昭公。重新复位。时年公元前697年。

郑厉公败走，引发姬突恩师高渠不满，一心要为郑厉公报仇，在公元前695年也就昭公登基 第二年、高渠弥在与郑昭公出去打猎时，在野外射杀了郑昭公。郑厉公得知以后不敢回朝登基，祭仲与高渠弥只好做罢。改立郑昭公的弟弟公子亹为国君。史称郑子亹。公元前694年，郑子亹出国前往卫国访问（联合国会议，诸侯会盟）祭足对郑子亹道：大王和齐襄公有仇，大王此去必有不测，劝说郑子亹取消行程。郑子亹言道：齐国强大，吾兄（指郑厉公）还虎踞栎邑，如果我不去参加盟会，我还是合法国君和政府吗？说不好，齐国就会和宋国一样迎立郑厉公。郑子亹不听祭仲劝告，执意前往国外访问。祭足称病未去。但事实证明了祭仲的远见。七月初三日，郑子亹与齐襄公会面，齐襄公诛杀郑子亹，将高渠弥五马分尸。祭仲到陈国迎接郑子亹的弟弟公子婴回国即位，史称郑子婴。时年公元前694年。不到7年郑国四换国君，这个春秋初期最强大国家就此衰败，成了朝秦暮楚之国。公元前682年祭仲去世、年纪大概60多岁吧，在那时已属高寿。

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