相信大家对中日甲午战争不会陌生，这是中国近代史的伤痛，战败之后签订了《马关条约》，这一场仗主要是日军跟清朝的北洋水师对敌，当时清朝虽然落后，但北洋水师却是世界一流，只因为慈禧太后要过六十大寿，把军饷用于寿宴，结果北洋水师弹药不济，最终战败。

北洋水师之所以堪称当时世界一流，是因为有不少外国人前来培训当教官，比如有个叫菲里奥·诺顿·马吉芬的人，他来自于美国，却是北洋水师的一员，马吉芬17岁就称为海军学员，当时美国的海军并不强，所以他决心到外国闯闯，就来到了中国。

马吉芬决定假如中国的海军，当时李鸿章负责北洋水师，听说有外国人加入，就亲自接见了他，双方聊得很愉快，李鸿章专门给马吉芬准备看考试，马吉芬顺利过关，就这样他成为北洋水师中的一员，担任教习，北洋水师中许多军官都是他带出出来的。

1893年，甲午战争爆发前夕，马吉芬打算回老家休息，突然听到战争爆发的消息，他毅然取消了回家的安排，专心投入战斗，他给母亲写信说："中日战争爆发，我可能回不去了，这是为的责任，我要在自己的岗位上坚持到最后，如果临阵脱逃，那就太可耻了！"

在甲午战争中，马吉芬担任镇远舰的副舰长，黄海战役时，日军的炮火不断轰击镇远舰，舰长很快就牺牲了，马吉芬立马接下重任，命令士兵全力开火，尽管马吉芬带领士兵拼死抵抗，但中日双方毕竟实力悬殊，很快镇远舰被包围，马吉芬被炮弹击中脑袋，眼睛差点看不见了，战役结束后，他头上缠着纱布。

很快北洋水师被日军全歼，丁汝昌自杀殉国，马吉芬一直是丁汝昌的下属，听到领导牺牲的消息，他大哭不止，立马晕了过去，甲午战争之后，清朝慈禧要找个替罪羊，结果就找到马吉芬身上，他听说清兵要逮捕他，所以立马逃回家乡，离开了他深爱的中国。

甲午战争中国失败了，当时日军极力渲染自己的英勇，把中国的北洋水师贬得一文不值，西方媒体几乎都信了日本人的鬼话，就这样北洋水师的象形被极力歪曲，马吉芬看到西方的报道十分心痛，他知道北洋水师的英勇之师，于是带着残疾的身体，四处宣讲中国北洋水师的英勇杀敌的故事。

马吉芬的行为自然不被西方人接受，大家都以为他疯掉了，但他依旧坚持四处演讲，说："北洋水师失败的原因很复杂，需要用冷静客观的态度分析。"但在美国人眼里，过程是不重要的，结果最重要，中国败了就是败了，北洋水师不堪一击就是不堪一击，马吉芬见没人能理解他，最终丧失了信心。

1897年2月12日，这天是丁汝昌两周年祭日，马吉芬穿上北洋水师的军装，饮弹自杀了，他在遗嘱中表示，要在自己的棺椁上盖中国黄龙旗。马吉芬为中国北洋水师奉献了自己的一生，临终前他留下遗言："中国迟早会在东方重新崛起！"尽管马吉芬是外国人，但他同样值得我们敬佩！