公元1683年，康熙大帝派遣明郑降将施琅攻台，澎湖之战中，郑军惨败，知道大势已去后，郑克塽于七月十五日向施琅投降。

康熙大帝终于清扫了名义上明朝最后的残余势力，这不仅在政治上有重要意义，在经济上同样如此：之前明郑方面的水军频繁骚扰东南沿海，而清朝为了对台湾进行经济封锁，又狠下心在东南沿海进行“禁海令”，这都给富庶的东南沿海地区的经济发展造成了严重的不良影响。

终于，台湾这个大患解除了，东南可以松口气了。

不过对于如何对待台湾，朝廷上却有不同的意见，要知道，在这之前，台湾从未成为大一统的中原王朝的版图，大部分朝堂官员对这个地方是陌生的；既然明朝残余势力已经归顺，东南沿海的大患已经解决，政治和经济上的目的均已达到，那台湾似乎也没有必要留下来。

绝大部分大臣根本不希望对这个自己不熟悉的地方进行“劳民伤财”的投资，他们认为台湾远在海外，人口稀少，防守不易。

他们提出的意见是：放弃台湾，只保留澎湖做为东南诸省的军事屏障，台湾岛上的移民全部迁回中国大陆。

而还有一派大臣则提出不同意见，这些人的意见是：应该将台湾并为版图，这派大臣中以征台将领施琅的意见最为有力，施琅认为：台湾土地肥沃，对东南沿海又能起重要的屏障作用，所以即使需耗用国家经费，也应保住台湾，避免其被不友好势力掌握。

康熙帝经过慎重考虑，决定采纳施琅的意见，1684年（康熙23年）4月14日，清朝正式将台湾纳入版图，设台湾府，下辖“台湾县、凤山县、诸罗县”三个县，府治设在台南。

但是，清廷收台湾主要是出于地缘政治方面的考虑，对台湾的“控制”重于“开发”，其对台策略从根本上说是“为防台而治台”，所以此时清王朝对台湾的管理是非常消极的，为节省行政、治安成本，清朝限制台湾的人口成长，规定官吏不得携家带眷；驻军采班兵制，三年轮调换班，家眷不得随军来台，同时发布“渡台禁令”，严格条件限制人民渡台。

这些措施给台湾的发展带来极大的消极影响，人口上台湾男女人口比例失衡，大量无业的单身男子游手好闲，加之因公权力不彰，社会由豪强门阀把持，汉人移民多轻视官府与法令，使社会治安败坏，百年来械斗频传。

除此之外，清廷在台湾还进行了一项政策：设立“土牛线”进行“番汉分治”，这项政策更是造成了极大的隐患！

“土牛线”和“番汉分治”，这是什么？要了解这个问题，我们先看一下台湾的地形图。

从图上可以看到，台湾岛的西侧（靠近大陆一侧）的沿海地区是大片的平原，而中央则是大片的山地（中央山脉），所以早期台湾的汉人移民开发的都是西部的平原地区。

事实上，无论是荷兰人，西班牙人，还是明郑政权以及清朝前期，其均没有控制台湾全岛，顶多控制了西部一隅，而台湾东部的山地呢？这则是台湾岛内原住民部族生活的区域。

但是，随着台湾汉人移民的增多，番汉冲突愈演愈烈，多次酿成流血事件，台湾原住民经常“出草”取汉人首级；而汉人也经常反击，捕捉原住民来制“番膏”进行报复。

双方对立如此严重，所以清王朝决定采取“番汉分治”的政策以解决此冲突，清王朝承认番民（高山族）自治地权，自清康熙61年（1722年）起，清朝进行严格的汉番隔离政策，官府于入山的重要路口，以立碑、立界方式来规范汉人生活区域，严禁汉人超越其区域；此碑界建物为“原汉界碑”。

这些界碑现在还有遗存，图为台北捷运石牌站前伫立的石牌界碑。

而到了18世纪初期，由于大陆人口膨胀，人地矛盾激化，大量移民蜂涌来台，为了延续“番汉隔离”政策，清廷则另加以“挖沟推土”方式，构成原汉界线。土堆俗称“土牛”，加上深沟，故称为“土牛沟”。除此，而在地图上则常以红线延伸其土牛沟所设置区域，因此又称为“土牛红线”，简称“土牛线”。

上图为法国人于1735年所绘清廷实际控制台湾区域，可以看到，大概只有台湾的西半部分，中间这条线就是土牛线。

土牛线以西，为清王朝正式设立府县管辖的地域，生活着汉人和已经归化的台湾原住民（平埔族）；而土牛线以东，清政府并不进行管理，任由高山族活动。《大清律例》对私自跨“土牛线”的惩罚很重，明文规定“凡民人偷越定界 私入台湾番境者 杖一百”，但仍无法制止汉人越界开垦，长期以来，土牛界线随着汉人的拓垦资及清廷的开放，曾多次调整。

这项“番汉隔离”的政策持续了100多年，很显然，清王朝这种简单的“番汉隔离”政策是一种极为消极的统治方式，其相当于是自动放弃了对台湾东部的管辖权来换取一时的安宁，终于，到了清末，这项政策被日本人钻了空子.

1874年，54名琉球船民误飘到了台湾岛东部（番界）并被当地部族误杀，而日本人以此为借口，出兵台湾，日本人给出的理由是：清朝方面已经表示，台湾岛东部属于无主番界，日军攻打台湾东部与清朝无关。

日本人的如意算盘是：以此为借口，直接吞并台湾东部，将势力延伸到台湾岛！

这使得清朝方面十分尴尬，但清朝自然没有吃哑巴亏的道理，其对日本人的入侵表示强烈抗议，清朝方面的意思是：台湾岛东部虽然没设立机构管辖，但主权属我无疑，要求日本方面立刻撤军！

清朝派遣淮军精锐6500余人赴台与日军对峙，而此时日军的日子则很不好过：由于台湾岛气候特殊，加之后勤不畅，日军全军染上瘟疫，3000多人病死了近600人，还有1000多人无法作战…

最后，双方议和了事，清廷给了日本人50万两银子消灾（10万抚恤难民，40万两购买日军修筑之房舍道路，注意没有以 “赔款”的名义，清朝面子上算是保住了，而日本为这次行动所耗费的军资，是这个价格的十倍以上），日本方面承认，台湾岛全岛属于清朝。

此事给清朝提了个醒：台湾再不是边远的荒地了，更是战略意义十分重要的国防前哨，再像之前那样浑浑噩噩的可不行，于是清朝开始积极治台。

清王朝派遣重臣（沈葆桢，丁日昌，刘铭传等）赴台，对台湾进行近代化建设，解除海禁，同时推行“开山抚番”的政策，积极开发台湾后山（含括今中部山区、东部的花莲县与台东县，以及屏东枋寮以南的地区）和招抚当地原住民，将实控区慢慢延伸。

1883年，中法战争爆发，法军入侵台湾，幸亏经过多年经营，此时台湾已有一定实力，勉强抵御住了法军入侵，1885年战争结束，法军始终没能达到控制台湾的战略目的。

战后，清王朝对台湾的重要性有了更清醒的认识，开始更加积极地管理台湾。

1885年10月12日（光绪十一年九月初五），慈禧太后据军机大臣、总理各国事务衙门大臣会同议奏的结果，颁诏决定：“台湾为南洋门户，关系紧要；自应因时变通，以资控制。着将福建巡抚改为台湾巡抚，常川驻扎；福建巡抚事，即着闽浙总督兼管。所有一切改设事宜，该督详细筹议，奏明办理。”，台湾开始从福建分离，独立建省，刘铭传被委任为第一任台湾巡抚。

1887年，台湾正式建省，该省命名为“福建台湾省”，不过通常仍简称为台湾省。

到1894年福建台湾省行政区划范围，黑色为未控制的番地，灰色为台东直隶州宣称的控制范围（许多地方其实未受控制）。

从1885年台湾建省到1895年甲午战败，这是清王朝对台湾控制的最后十年，也是台湾发展建设的黄金时期；然而遗憾的是，甲午战败后，台湾岛被割让给了日本，清廷在台湾最后的努力，也成了昙花一现。

作者：云帆