解放前，在东北的白山黑水间涌出了成千上百股的土匪。土匪，又叫胡子，老北风就是辽南大苇荡里有名的胡子头。不过，老北风虽为胡匪，却是抗日起家。鬼子来后，老北风就拉起杆子扛起了抗日的大旗，从他的报号可见一斑。

“北风”原是麻将术语，为本庄的上家，可以控制本庄的。老北风为何要起这个报号？原来，发动九·一八事变的罪魁祸首日本关东军司令官叫本庄繁，所以，报号老北风，是取麻将牌的北风克本庄之意。

小荷花是山下县城丽春院新来的窑姐，因为长得如出水芙蓉，所以，老鸨子就给她起了个小荷花的艺名。

老北风闲时寂寞，常去县城逛窑子。这天，刚入伙的小崽儿来星儿对他说，丽春院前两天来个叫小荷花的窑姐，不但人长得俏，而且琴棋书画样样精通。

老北风光棍一条。年轻时，一个他深爱的姑娘为他而死。老北风感念姑娘对他的痴情，所以一直没有娶亲。对老北风来说，当年那个为他而死的姑娘才是他的女人。

为了打发时光，老北风常下山到窑子里找找乐子。一听山下来了小荷花，老北风就来了精神头，乔装改扮成买卖人出了苇荡。他非要看看这小荷花是一个什么样的女人。一进丽春院，老北风就指名点姓非要小荷花。

老北风一见小荷花就愣住了。进了屋，他一把抓住小荷花的手，上一眼下一眼地打量：“像，真像！”弄得小荷花摸不着头脑。

原来，小荷花长得跟十八年前的柳大掌柜的独生女儿柳亚茹一模一样，丝毫不差。

那一年，老北风闯关东的时候，在县城的柳家茶行当伙计，和小姐柳亚茹暗地里相好了。后来，掌柜知道了他们之间的秘密，坚决不同意这件事儿。他非要女儿嫁给县长的儿子不可。柳亚茹性情刚烈，在县长儿子的花轿落到他们家门前的时候，趁人不注意就跳了井。等将柳亚茹打捞上来，人已经不行了。老北风抱着柳亚茹痛哭不已，将自己的手指头咬破，将一滴血滴在了柳小姐的脖子上发下誓言：“亚茹呀，我今生是无法救你了。如果有来生，我一定会认取你脖子上的红痣，我要拿我的性命来报答你。”老北风说完这句话的时候，柳小姐的眼中竟滴下两滴眼泪来，死了。

没想到，这世界上竟还有如此神似之人！生死轮回，莫非是柳小姐阴魂不散，投胎转世？

老北风问小荷花多大岁数，小荷花说她今年十八岁。老北风一听，轻轻扯开小荷花的衣领，让老北风怎么也想不到的是，小荷花的脖子上竟然长有一颗梅花形的红痣，而且，红痣的位置就长在当年他滴指血的地方！老北风的眼泪一下子就落了下来，拉着小荷花的手一个劲儿地说：“十八年了，我总算又见着你了。”见小荷花惊愣不已的样子，老北风就说出了当年他和柳小姐之间的往事。小荷花竟然也感动得掉下泪来，她一下子就融化在老北风怀里了。

不久，老北风将小荷花赎出来了。老北风对小荷花那个好劲儿就甭提了。有一回小荷花对老北风说：“当家的，你对我这么好，就不怕有一天我负了你？”老北风摇头一乐拍了拍小荷花的肩膀：“上辈子我对不住你呀！你这辈子怎么对我都是应当的。”

这天，老北风在抽大烟，一个手下着急忙慌跑进来说：“大当家的，不好了，夫人她、她出事儿了。”

老北风一下子就将烟枪扔了。今天一大早，小荷花闲着没事儿，就对老北风说她想去县城逛逛去，老北风想陪她去，小荷花说：“现在日本人和伪军正悬赏捉拿你呢，我一个人下山，神不知鬼不觉的不易引起别人的注意。过了晌午就回来。”老北风让手下人陪她去，小荷花娇嗔地点了点他的额头说：“还是免了吧。要是被人给勾走了，你后悔都来不及。”没想到小荷花竟然出了事儿。

老北风正发愁，二掌柜进来禀报说：“徐老帅让人送海叶子（书信）上山，说小荷花在他那儿。不过，他有一个条件，要想领回小荷花，得交出三百条枪和五万粒子弹。不然，小荷花就回不来了。”

老北风久闻徐老帅大名，心说，我老北风是个什么人，我的女人他也敢绑票！这个徐老帅也忒黑了。奶奶的，三百条快枪和五万粒子弹，可是他的命根子啊！这小子真卑鄙。要是没了小荷花，生活就会完全变了样儿。老北风把心一横，答应了徐老帅的要求。老北风想，小荷花下山的事儿没有人知道，怎么就落在徐老帅手里了呢？

老北风知道，小荷花在徐老帅那儿多待一天，就多一分危险。第二天，老北风将三百条枪和五万粒子弹送到了指定的地点蛤蟆沟。老北风怎么也没有想到，徐老帅竟是当年和他一块在柳家茶行当伙计的徐景堂！

当年，因为老北风和柳小姐好，徐景堂嫉妒得要死。没想到十八年后，这个徐景堂也成了大当家的。就见徐景堂一抱拳，皮笑肉不笑地说：“兄弟，没想到吧，十八年后我们居然以这种方式见面。时下国难当头，老哥我这儿缺吃少穿的怎么和日本人周旋啊？只好向老弟借了。”

老北风尽管憋了一肚子气，可嘴上也得挂着笑说：“景堂，你小子可真够损的了。好，将夫人还给我，这些枪支弹药就是你的了。”徐景堂狡黠地一笑：“将东西放在那儿，后退三百米，等我们将东西装好了，定将夫人完好无损地还给您。”

老北风提出让他看一眼小荷花，徐景堂说：“兄弟，你还是那么儿女情长，你要是信不过我就请回吧！反正我正缺个压寨夫人呢!”

老北风知道徐景堂是个说到做到的笑面虎，只好点头答应了。手下人让他提防徐老帅的诡计，老北风说：“为了夫人，就是倾家荡产也得赌上一把。”于是吩咐人后退三百米。徐景堂没食言，搬完后从人群里抬出一个女人来，然后就打马远去了。老北风赶到跟前一看，那女人根本就不是小荷花，女人说，徐老帅看上了小荷花的美貌，小荷花不从，跳了崖……

自打没了小荷花，老北风受到了极大的打击。想起和小荷花恩爱的日子，禁不住泪水涟涟。

一天，老北风和鬼子的骑兵遇见了。几个弟兄被鬼子打死。老北风没骑马，只好利用地形边打边藏。就在这危机时刻，突然传来几声枪响，几个鬼子当场落马。老北风扭头一看，一个蒙面人骑马从白桦林子里边冲出。那人老远就喊：“快上马！”说时迟那时快，那人快如闪电来到了老北风身边，一个“镫里藏身”将老北风挟持到了马上。

到了一个背风的地方，老北风正要谢恩，那人却跪在了老北风面前。老北风大惑不解，那人将蒙面布掀开，竟露出了一头美丽的长发和月儿一般的俏脸儿。

老北风怎么也想不到的是，救他的人竟是小荷花！

“你是人是鬼？”老北风呆愣在那儿了。女人扑哧一乐：“当家的，有这么会打枪的鬼吗？”老北风又惊又喜，一把抓住女人的双手：“荷花，真的是你吗？”女人点了点头，哭着说：“当家的，我对不住你呀！”

原来，小荷花本是徐老帅的相好。有一回徐老帅逛窑子看到了小荷花，不由得惊呆了。那身段，那眉眼，活脱脱就是十八年前死去的柳小姐！徐老帅一见，来了主意。半年前，徐老帅曾经打发人找老北风借一些枪支弹药，老北风没答应。徐老帅一看小荷花，突然想起一条计策来。于是，他将小荷花赎了身子，舍出小荷花来迷惑老北风，然后设下计策骗取老北风的枪支弹药。于是，徐老帅一边把小荷花送到县城里新开张的丽春院，一边让贴心的手下来星到老北风那儿入伙。老北风一见小荷花，果然把她当作是投胎后的柳小姐，极其宠爱。至于小荷花脖子上的那颗红痣，是徐老帅托省城的纹身高手给纹的。至于代替她的那个寨中女子，是徐老帅给老北风演的一出“瞒天过海”。

小荷花帮着徐老帅骗来了老北风的枪支弹药后，徐老帅嫌她跟了老北风不干净，就又找了一个相好的。小荷花知道，她只不过是徐老帅手里的一枚棋子而已。小荷花伤心极了，离开徐老帅想自杀。她力图忘掉红尘中的往事，可就是忘不了老北风。她想去找老北风，又觉得没脸儿见他。她知道，老北风时刻有生命之危，决定藏身在一座尼姑庵中暗中保护他。这天，她听见了枪声，就从尼姑庵出来，恰巧见老北风被鬼子围住，这才舍命相救。

小荷花讲完这一切，老北风一把拉住了她的手说：“夫人，只要你还能陪着我，以前的一切，我既往不咎。你永远都是我的女人。”小荷花感动得流下了眼泪。