上面是河南荥阳市的郑氏三公像，从左往右依次是郑武公，郑桓公和郑庄公。

郑国的建立

西周周宣王时期，周宣王看他的弟弟姬友很受百姓爱戴，就把陕西省华县边上的一个叫“郑“的地方封给了他，姬友就是郑桓公，也就是郑庄公的祖父。那时候郑桓公姬友在朝廷担任司徒，看到周幽王（就是烽火戏诸侯那位仁兄）这么乱来，感觉国家要出大事。一个叫太史伯的人的建议姬友，可以迁到了洛河以东，黄河以南的地方，那里最保险。那里有两个国家，一个叫虢，一个叫郐，这两个国家的国君都不得民心，到时候讨伐这两个国家能很轻松的搞定他们，扩大领土。姬友觉得很有道理，也是按照太史伯的建议，以自己在中央的权利要虢郐两国腾地方给他放家眷和家产，两个国家也同意了，让出了十个城镇给姬友，这就是历史上的“桓公寄驽”。

犬戎之乱中，姬友未能幸免，幸运的是家眷已经迁移，儿子郑掘突继承了他的爵位，史称郑武公，就是郑庄公的父亲。由于郑掘突的好战，先后攻打虢、郐、胡三个小国，使郑国的领土扩张了十几倍，形成了以新郑为国都的一个诸侯国，统治的地域就位于现在河南省的中心地带。

郑国掘起

郑掘突老婆武姜给他生了两个儿子，大儿子叫寤生，就是我们的主人公郑庄公，小儿子叫段。但是武姜喜欢小儿子，不喜欢大儿子，所以一直都希望小儿子能立为太子。但是郑掘突没有听武姜的，毕竟古人的思想本来就是立嫡立长，而且郑掘突也比较看好大儿子。公元前744年，郑掘突去世了，一场亲兄弟之间的争斗开始了。当然，最后的胜利者是郑寤生。当然兄弟相争只是个小插曲，郑寤生的考验才刚刚开始，那时候，郑国的北面和东面各有一个大国，一个叫卫国，一个叫宋国。卫宋两国当时都比郑国的国土大，人口多。在郑国的东南方，还有两个相对弱小的国家，一个叫蔡国，一个叫陈国，这两个国家与卫国是友好关系。郑国的西方是周朝王室。就是在这样的环境下，郑寤生面对着东南西北四个方向的敌人，经过11年的努力和发展，最终打破了这个恐怖的包围圈，击败了强大的对手，成为了一方的霸主。

不过毕竟生老病死，人之常情，郑寤生去世后，郑国内乱不断，郑国短暂的霸主地位也随之倾倒。