要问明朝时期蒙古骑兵最怕谁？相信很多人都回答说是明武宗朱厚照。

史料记载，朱厚照是他父亲朱祐樘唯一长大成人的儿子，两岁被立为皇太子，他的父亲任时弊施新，恢复生产，发展经济，广开言路，任贤用能，节制私欲，挽救了当时江河日下的局面是一位名至实归的清君和明君。但是对朱厚照过于溺爱娇宠导致了其任性、放荡不羁、不守章法的性格被很多人引以为负面教材，特别是清代的人们以被人把自己和朱厚照相提并论为耻。

但是，朱厚照在明朝正德十二年的应州一战，让蒙古近十万骑兵溃不成军，也让他的军事领导才能得以展现，并且，为明朝的边境换来了较长时间的安宁。那么，作为一个从没有带过兵打过仗的皇帝，是如何成为军事大师，带领军队用步兵击退了骁勇善战、武器精良的蒙古鞑靼小王子达延汗部队的呢？接下来，让我们共同回顾一下那场硝烟弥漫的战事。

在众多史料中，都把明武宗描绘成了一个不务正业、奢侈堕落的昏君形象，但是，唯独对应州之役大加赞赏。正史记载：明武宗自幼习武，喜欢骑马射猎，在应州之役之前，虽然，他没有真正上过战场，但是，却也是一个真正的练家子，具备一定的作战能力，这也为其后来独立指挥与蒙古的对抗战争，奠定了基础。

蒙古大军均是骑兵出身，作战速度快，装备精良。针对敌军这一特点，明武宗深知，这场战役绝不能拉开战线，也不能平推，而是要采取拖延战术，耗费对方的精力和物资。战略方向定下来了，那就开始排兵布阵了。明武宗首先命令王勋带领部下先行发起进攻，引诱达延汗中计。果不其然，达看到王勋前来迎战，顿时集中全部兵力对其发起了猛攻。

而王勋这边则采取防守战术，利用步兵的列阵、长弓、盾牌等作为防守利器，让蒙古的骑兵只能将明军的部队团团围住，但却无法在短时间内将其歼灭。随后，明武宗命另外两名大将支援王勋，另派两支部队尾随，最后，在应州城南五里寨与蒙古军队大战。打到傍晚时分，蒙古骑兵开始撤退。直到第二天清晨，大雾四起，蒙古军自知环境不利于本方作战，最终全数撤兵。

几支部队先后与残余的蒙古骑兵交战数次之后，明军各部重新汇合。经过一番整顿休息，在次日，由武宗亲自率兵，开始对鞑靼发起了进攻。在与蒙古大军交火的过程中，明军采用且战且退的方法，吊足了蒙古军的胃口。明军在不断的示弱过程中，敌军虽然打不过，但是，也不肯轻易放弃。

蒙古军都知道皇帝朱厚照就在军队当中，他们心心念念想着能擒获明朝皇帝，而更加不肯轻易撤兵了，故在不知不觉的过程中，就与明军打起了消耗战，但也正中了明武宗的计谋。其实说来，明武宗准备的军队人数并不少，但是，每次打仗他都不全数出动，而是采用轮流作战的方式，诱敌深入，与敌军不断迂回作战，这样极大地消耗了敌军的兵力。

且蒙古大军都是游骑，所带的粮草、补给并不十分充足，在长时间的消耗战方面根本没有优势，所以，消耗战对于蒙古骑兵来说是大忌，这让达延汗的部队损失惨重。而在几次作战中又没有取得什么实质性的胜利，可以说，蒙古军是在消耗战中，白白牺牲了自己的兵力。而在明军的阵营当中，动用少数兵力，轮流作战的方式，为明军节省了大量的兵力和粮草。

而且，因为皇帝亲自带兵作战，使得军队上下，从将领到士兵都异常亢奋，御驾亲征的狂热使得明军士气高涨，更有作战的动力。在与蒙古的一次次的正面交锋中，达延汗虽每次都是卯足劲猛打，但由于明军兵法得当，战略防线已然形成，已经是易守难攻的形式了，蒙军根本无从下手，占不得先机。

没有办法，最终蒙古军只能选择撤退，不然连自己都很容易陷入围困当中，难以脱身了。

虽然，在应州之役中，明武宗只是将蒙军赶走了，并没有将敌军全数歼灭，但是，这一仗，已经让达延汗损失了大量的兵力，伤亡惨重。不仅如此，这达延汗举兵犯明，动用了大量的人力、物力，但却无功而返，让他本人在蒙古各个部落中的威信扫地。

败兵回蒙之后，很多原来依附于他的部族趁机叛乱，使得达延汗不得不把自己的精力放在本族政权势力的巩固上，而无暇顾及对于明朝疆土的再次掠夺。这就使得原本边界外敌频频骚扰，战事连连的大明王朝化险为夷，百姓在很长一段时间内，得到了安宁，得以休养生息。

从这方面看来，明朝的这一仗是打胜了。

从应州之役可以看出，其实，明武宗也并非史料中记载的那般一无是处，且出色的军事领导才能还是可圈可点的。武宗出手制服蒙古，使得蒙古不敢再来侵犯大明领土，这是武宗登基以来最漂亮的一场战役，也使得大明后期拥有了一段短暂的繁盛时光。

最终的结论是：朱厚照被后人抹黑了，并且，这场毫不起眼的战斗，也成了他勇猛无畏的唯一证明。

参考资料：

【《明史·本纪第十六·武宗》、《明武宗本纪》、《蒙古黄金史》】