1936年12月12日，张学良和杨虎城发动西安事变，“兵谏”蒋介石停止内战，一致抗日。12月26日，蒋介石最后获得释放回到南京，张学良送蒋介石回南京后遭到秘密软禁，时间长达54年。

西安事变

张学良能在度量胸怀不够大的蒋介石手下能够保全性命，熬过几十年的时间，靠的是蒋夫人宋美龄的帮忙。

据蒋介石的侍从武官居亦侨回忆，曾亲耳听到过一次蒋介石和宋美龄的争吵。宋美龄说：“你要是敢动汉卿一根汗毛，我非跟你拼到底不可。我会把所有的内情公布于众，不仅让国内的老百姓知道，而且回向全世界发布新闻，让外人也了解你……”

晚年的张学良

晚年的张学良也证实了得到宋美龄保护的事实：“我都没死，完全是蒋夫人帮我。按照蒋先生的意思，要把我枪毙了。但是我看到了一个东西才知道，美国公使Johnson写的一本书，上面写道‘宋对蒋介石说，你对某人，对那个小家伙有不利的地方，我立刻离开台湾，我把你的事情都给你公布了。’蒋夫人老对我抱歉，老说对不起我，可以说蒋夫人很保护我的，我很感激她。”

张学良

在抗战期间，张学良和赵一荻被迫先后搬了十一次家。抗战胜利后，蒋介石对张学良所谓的十年管束早已到期，可张学良仍然过着与世隔绝的幽禁生活。

1946年9月，张学良和赵一荻被迫再一次搬家。这一次搬家，这对患难夫妻离开了祖国大陆，随着国民党逃亡台湾，这一次也成了他们与故土的永别。

张学良

在台湾期间，宋美龄对自己没有能够兑现当初的承诺，一直是心怀内疚。所以，只要是张学良提出的生活要求，她都是尽可能的来帮助。她帮助张学良争取到一点自由的空间，常常派人给张学良和赵一荻送来一些礼物和生活用品。

张学良幽禁期间，随身带着一个大箱子，这里面有五百多封信件，其中就有100多封是和宋美龄往来的。在这些信件里，宋美龄会大方地直呼对方“Dear汗卿”，张学良则非常绅士地称对方为“夫人”，并且自称“良”。

张学良墓地

2001年10月14日，张学良病逝于檀香山，享年101岁。2003年10月24日，宋美龄在美国纽约逝世，享年106岁。